西藏全区环境质量迄今基本上保持稳定，大气洁净，透明度高，首府拉萨市尽管集中了西藏工业废气、废水、废弃物的90％，但在大气环境质量方面仍是中国最清洁的城市之一。西藏全区城镇从未出现过酸雨，至今没有发生过一起污染源污染环境的事故，每年的固体废弃物中，没有发现任何危险废物和放射性废物。
至1999年底，西藏工业废气处理率达到90％，固体废物综合利用率达到45％，23.2万公顷耕地未曾受到工业“三废”（废气、废水、废渣）污染。

　　西藏高原水资源总量占全国总量的16.53%，是亚洲数条江河的发源地。环保部门每年都要对区内的水资源作定期或不定期监测。近些年的监测报告表明，西藏江河水质良好，其状况优于国家地面水环境质量标准。

　　西藏的1600多个湖泊由于周围没有污染，仍处于原生状态，西藏特有的裂腹鱼仍能自由自在地在湖水中遨游。西藏最大的纳木错湖和羊卓雍湖虽然人类足迹较多，但水质均达到一级清洁水标准。

环保措施

　　西藏自治区政府于1975年设立了环境保护机构；并于1990年成立了环境保护委员会。90年代，西藏地方根据中央政府的要求制定并发表了《西藏自治区环境保护条例》、《西藏自治区森林保护条例》、《西藏自治区草原管理暂行规定》、《西藏自治区人民政府关于保护水产资源的布告》、《西藏自治区建设项目环境保护管理办法》等一些地方法规和行政规章，其中仅野生动物保护方面的规章就有20多件。

　　为了保证环境质量，西藏自治区对所有可能影响环境的建设项目，坚持实行“环境影响评价”制度和治理污染设施与主体工程时的设计、同时施工、同时投产的制度，原有的部分污染源也得到治理。对一些土法生产、污染较重的工业一律不允许在西藏审批投产。对污染较严重的老企业，已经着手进行技术改造，使其限期达到国家污染物排放标准。

　　二十世纪90年代，西藏被列入全国3000家重点工业污染源的企业有7家，即羊八井试验电厂、拉萨皮革厂、拉萨啤酒厂、自治区兽医生物药品制造厂、拉萨火电厂、林芝毛纺厂和拉萨水泥厂。羊八井试验电厂于1994年全面投入运行，其工业废水的排放量一度占西藏总量的一半以上。1995年有关部门及时投入2000多万元资金建立回灌设施，将发电废水回灌热田，近几年工业废水排放量呈下降趋势。拉萨水泥厂则是废气的主要排放源，占西藏工业废气排放量67.6％，该厂通过技术改造，大大减少了废气排放量。其他各厂也都已得到改造。

自然保护区

　　西藏人口稀少，居住相对集中，尚有几十万平方公里的无人区和人迹罕至的原始森林区。在国家的支持下，从70年代起，西藏自治区加大保护野生动植物资源的资金投入，并在珍稀动物栖息地、繁殖区划定禁猎区。1982-1985年，西藏自治区政府先后批准建立墨脱、察隅、波密岗乡、林芝巴结、聂拉木樟木沟、吉隆江村、珠穆朗玛峰等7个自然保护区，其中墨脱自然保护区和珠穆朗玛峰自然保护区被列为国家级自然保护区。1993年，西藏自治区政府又批准建立了羌塘、申扎、芒康盐井、林芝东久、类鸟齐长毛岭、林周澎波等6个以保护野生动物为主的自然保护区。

　　这13个国家和自治区级的自然保护区遍布西藏全区。总面积达32.54万平方公里，占全区面积的26.5％。 另外西藏的一些地区和县还建立了50多个小型自然保护区。在这些自然保护区，不少珍贵动物在过去的基础上至少增加了20％到30％以上。察隅保护区的羚牛，从过去的五六百头增加到现在的1000多头。孟加拉虎在保护以前不到10只，现已超过30只。生活、繁衍在西藏芒康自然保护区内的滇金丝猴已超过700只，比10年前增加了100只左右。芒康已成为目前世界上最大的滇金丝猴生息基地。国际上认为绝迹的西藏马鹿和一些新的物种也在西藏被重新发现。

　　除此之外，西藏自治区政府决定投资1亿3千万元人民币，建立札达土林、日喀则群让枕状熔岩、昂仁塔格架地热间歇喷泉群3个自治区自然保护区。

　　2001年，藏北羌塘无人区从西藏自然保护区升格为国家级自然保护区。羌塘无人区面积达20万平方公里，平均海拔5000米，是地球上极少数几块自然生态保持完好的大陆之一，也是世界上海拔最高、面积最大的野生动物乐园。

　　未来10年里西藏自治区自然保护区面积将达到4039万公顷，占全区国土总面积的三分之一。自然保护区覆盖率达到33%，生态功能保护区面积达到300万公顷；水土流失和沙漠化治理面积分别达到5万公顷和0.5万公顷，森林覆盖率届时将达到9.87%。