雪域高原是一个充满神山圣湖的世界，笃信宗教的藏民族认为山山有神湖湖有龙，给这个大地上的每座山，每个湖甚至一座小小的山包或池塘都蒙上一层神秘的面纱。所以他们转湖，烧香祭神供插风旗等等。这种心灵的痕迹在西藏处处都有能看到，不过，整个民族共同信仰圣湖还是少数，绝大多数是属于地方性的，就是各方各部自己崇树的神山圣湖，藏北牧人《赞山言》中说道：“北有神山四十座，南有神山四十座是南北各部的保护神。东方的玛加崩热山，西方的岗嘎德斯山，南部的卡瓦嘎布山，北部的念青唐拉山，这四山系全藏的主护神。并有三个外溢似的湖：上丁的玛邦玉木措湖象金灯的酥油向外溢；中部的纳木措秋莫湖象银杯的静水往外溢；下方的赤雄加姆湖象螺盆的牛奶朝外溢。这外溢似的三个湖也是全藏的守护神”。可见美丽的纳木措湖是高原上的人们共同崇拜的神湖之一。它能获取人们普遍信仰也有其特殊的原因。

　　“纳木错”，是藏传佛教的著名圣地，信徒们尊其为四大圣湖之一，传为密宗本尊胜乐金刚的道场。它是我国的第二大咸水湖，也是世界上海拔最高的咸水湖，最深处约33米以上。它的东南部是直插云霄，终年积雪的念青唐古拉山的主峰，北侧倚偎着和缓连绵的高原丘陵，广阔的草原绕湖四周，天湖象一面巨大宝镜，镶嵌在藏北的草原上。湛兰的天、碧蓝色的湖、白雪、绿草、牧民的牛毛帐篷及五颜六色的山花，交相辉映，组成一幅大自然美丽、动人的画面，身临其境，无不感到心旷神怡。

　　纳木错是第三世纪末和第四世纪初，喜马拉雅山运动凹陷而形成的巨大肖盆，后因西藏高原气候逐渐干燥，纳木错面积大为缩减，现存的古湖岩线有三道，最高一道距现在的湖面约80余米，湖滨平原牧草良好，是天然的牧场。每当夏初，成群的野鸭飞来栖息，繁殖后代。湖泊周围常有狗熊、野牦牛、野驴、岩羊、狐狸、獐子、旱獭等野生动物栖居，湖中盛产高原的细鳞鱼和无鳞鱼类，湖区还产虫草、贝母、雪莲等名贵药材。纳木错湖水靠念青唐古拉山的冰雪融化后补给，沿湖有不少大小溪流注入，湖水清澈透明，湖面呈天蓝色，水天相融，浑然一体，闲游湖畔，似有身临仙境之感。

　　清晨，湖面霭霭茫茫，周围群山若隐若现，太阳升起，云消雾散，清风拂面，浩瀚无际的湖面荡起涟漪，真似慈祥的仙女，手挥素巾注视头着来人，这时的念青唐古拉山的主峰格外清淅，牧场一片浅绿，山体红黑间杂，峰顶白雪皑皑，主峰如一个威武战士守护着纳木湖。高原气候瞬息万变，时而狂风大作，时面乌云盖天，风雪过后，湖面依然波光粼粼。傍晚，湖水被夕阳的余浑照得霞光闪烁，真是迷人。

　　湖中五个岛屿兀立于万顷碧波之中，佛教徒们传说他们是五方佛的化身，凡去神湖朝佛敬香者，莫不虔诚顶礼膜拜，其中最大的是良多岛面积为1.2平方公里。此外还有五个半岛从不同的方位凸入水域，其中扎西半岛居五个半岛之冠。岛上纷杂林立着无数石柱和奇异的石峰，有的壮如象鼻，有的酷似人形，有的似松柏，千姿百态，惟妙惟肖。岛上还分布着许多幽静的岩洞，有的洞口呈圆形而洞浅短，有的溶洞狭长似地道，有的岩洞上面塌陷形成自然的天窗，有的洞里布满了钟乳石。岛上到处怪石嶙峋，峰林遍布，峰林之间还有自然连接的石桥，岛上地貌奇异多彩，巧夺天工，实属奇观。 

　　它的东南部是直插云霄，终年积雪的念青唐古拉山的主峰，北侧倚偎着和缓连绵的高原丘陵，广阔的草原绕湖四周，天湖象一面巨大宝镜，镶嵌在藏北的草原上。湛兰的天、碧蓝色的湖、白雪、绿草、牧民的牛毛帐篷及五颜六色的山花，交相辉 映，组成一幅大自然美丽、动人的画面，身临其境，无不感到心旷神怡。这一对神山圣湖不仅外貌雍容华贵，传说还施予它们无上的财产和权力。它们是神界贵族。湖畔草原是它们的牧场，四周山族是它们的佣人。

　　纳木错还有个蒙语名叫“腾格里海”，听人说它实际上是个内陆海，有受制于月亮而潮涨潮落的现象。据《措之解说》中记载，纳木湖的全名是：“纳木措秋莫·多吉贡扎玛”。传说纳木湖是绵羊的主护神，所以每逢藏历的羊年，纳木湖将要敞开圣门迎接众神前来汇集。据传，天下之众神按照不同的年份进行轮留汇集，藏历马年汇集到岗嘎德斯（岗仁布庆），猴年汇集到南方的杂日山。羊年则汇集在纳木湖。每逢羊年，神湖开放的盛大节日，西藏内外成千上万的香客潮涌而来。转山绕湖，烧香礼拜。在公元十二世纪末，藏传佛教达隆嘎举派创始人人达隆塘巴扎西贝等高僧，曾到湖上修习密宗要法，并认为是胜乐金刚的道场，始创羊年环绕纳木灵湖之举。信徒传说，每到羊年，诸佛、菩萨、扩法神集会在纳木湖设坛大兴法会，如人此时前往朝拜，转湖念经一次，胜过平时朝礼转湖念经十万次，其福无量。所以每到羊年僧谷信徒不惜长途跋涉，前往转湖一次就感到心满意足，得到了莫大的安慰和幸福，这一活动，每到藏历羊年的四月十五达到高潮，届时僧俗去集，先后历时数月。

　　纳木错还是预卜凶吉祸福的圣湖，据说如果是“命大”之人登上湖边的山丘，即可见到湖中的灵异现象，因此，过去这里常成为藏传佛教进行圆光卜的场所。每逢夏天，有不少喇嘛前往朝圣，以湖中显现的灵异景象来预卜未来。

　　纳木错湖畔玛尼堆遍布，由于年深月久，一座座玛尼堆渐渐连起来，成为一堵长达上百米、大半人高的玛尼墙。玛尼堆名为“多崩”十万经石之意。信徒们每逢玛尼堆必丢一颗石子，丢一颗石子就等于念诵了一遍经文；玛尼堆上悬挂着蓝、白、红、绿、黄五种颜色的布块，经幡随风摆动，每摆动一次就是向上天传送一遍经文。尼玛堆年复一年地增高，经幡一年几度地更新。经幡上印的、经板上刻的、转经筒里藏的、香客口中念的，都是那常读常新的著名六字真言：音译为“唵、嘛、呢、叭、哞、吽”。